자궁 형태 이상(T자형 자궁) 기초 — 무엇이며, 누가 검사를 받아야 할까요?

정상 자궁

자궁이 정상인지 판단하려면 먼저 어느 방향에서 볼지를 정해야 합니다. 자궁은 대략 두 장의 납작한 근육판(자궁근층)이 앞뒤로 맞붙어 있는 구조이며, 그 사이에 자궁내막으로 덮인 자궁강이 있습니다.

가임기 여성의 정상 자궁은 길이가 약 7 cm입니다. 자궁체부는 약 4–5 cm, 자궁경부는 약 2–3 cm로 체부와 경부의 비율은 2 : 1입니다. 자궁은 뮐러관(Müllerian duct)에서 발생하며, 뮐러관은 자궁경부, 자궁체부, 나팔관을 형성합니다.

마지막으로, 정중 관상면(앞에서 뒤로 보는 단면)에서 정상 자궁강은 역삼각형 모양이며, 세 방향에서 자궁강을 둘러싼 근육의 두께가 비슷합니다.

자궁 형태 이상이란?

자궁 형태 이상은 T자형 자궁이라고도 하며, 자궁 근육의 발달 이상으로 생기는 선천성 기형입니다. 근육층이 너무 두꺼워 자궁강을 알파벳 T자처럼 좁게 압박합니다.

자궁 형태 이상은 자궁내막으로 가는 혈액 공급 감소, 비정상적인 자궁 혈류와 수축, 자궁내막 수용성 저하, 배아 착상 장애, 임신 중 자궁이 충분히 늘어나지 못하는 것과 관련이 있습니다.

증상 — 누가 검사를 받아야 할까요?

임신을 시도하지 않는 여성은 자궁 형태 이상이 있어도 진단받지 못할 수 있습니다. 검사를 받게 만드는 다른 부인과 문제를 거의 일으키지 않기 때문입니다. 그러나 착상과 임신에서는 자궁 형태 이상이 착상 가능성을 낮추고, 자라는 아기를 품기 위해 자궁이 늘어나기 어렵게 만듭니다. 다음 중 하나라도 해당된다면 전문의에게 평가를 받으십시오.

1. 월경량이 적음. 주기는 규칙적이지만 양이 적습니다(가장 많은 날에도 패드 3개 이하이며, 그마저도 흠뻑 젖지 않음).
2. 임신 초기 유산. 태아는 보이지만 심장 박동이 없는 경우, 고사 난자(blighted ovum), 자궁외 임신, 또는 혈액 검사에서 양성이 나와 hCG가 한동안 오르다가 저절로 떨어지는 경우도 포함됩니다.
3. 적혈구 용적률(Hct) 40% 이상. 매달 월경을 하는 가임기 여성의 Hct는 보통 약 35–39%입니다. 40%를 넘는다면 주의를 기울이십시오.
4. 난임 전문의에게 치료를 받았는데도 임신이 되지 않음. IVF를 하고 염색체 검사를 거친 배아를 이식했는데도 착상이 되지 않는 경우입니다. 저는 이렇게 생각합니다. 가임기 여성의 약 80%에게 자궁근종이 있고 난임 여성의 약 50%에게 자궁내막증이 있는데, 둘 다 일반 초음파로 쉽게 발견할 수 있습니다. 자궁이 완벽하게 정상으로 보인다면, 어느 각도에서 보았을 때 정상인지 물어볼 필요가 있습니다. 임신의 기본 공식은 정상 배아와 정상 자궁입니다. 정상 배아를 한동안 이식했는데도 임신이 되지 않는다면, 자궁을 더 자세히 살펴볼 가치가 있다고 생각합니다.

자궁 형태 이상의 진단

자궁 형태 이상을 진단하는 방법은 여러 가지입니다. 방법마다 민감도가 다르며, 일부는 검사자의 경험에 좌우됩니다.

어떤 검사 도구를 사용하든 다음을 확실하게 보여 주어야 합니다.

• 자궁의 정중 관상면(앞에서 뒤로 보는 단면)
• 자궁의 외부 윤곽 — 바깥 표면이 매끄러운지 움푹 들어갔는지
• 내부 자궁강의 모양

진단적 자궁경

카메라를 질과 자궁경부를 통해 자궁강 안으로 넣으므로 수술 절개가 없습니다. 의료 영상 기술의 발전으로 진단용 자궁경의 직경은 이제 3–4 mm에 불과합니다. 또한 질내시경(vaginoscopy) 기법은 질경과 자궁경부 겸자를 사용하지 않으므로 환자가 더 편안하고 통증도 적습니다.

정상 자궁에서는 넓은 자궁강, 분홍빛 자궁내막, 양쪽 난관 입구가 보입니다. 자궁 형태 이상에서는 터널처럼 깊게 이어지는 좁은 자궁강, 창백한 자궁내막이 보이며 난관 입구는 보이지 않습니다.

자궁경으로 본 자궁강 전경

설명을 위한 그림이며 실제 환자의 사진이 아닙니다.

3D 질식 초음파(3D-TVUS)

자궁을 선명한 정중 관상면으로 맞출 수 있어 외부 윤곽과 내부 자궁강을 모두 높은 정확도로 평가할 수 있습니다. 비용이 저렴하고 결과를 바로 알 수 있으며, 초음파에 대한 추가 수련이 필요하긴 하지만 검사자의 경험에 덜 의존합니다. 자궁 형태 이상은 하나의 자궁과 하나의 자궁강으로 보이며, 측벽이 두꺼워져 자궁강이 알파벳 T자 모양을 띱니다.

3D 질식 초음파(3D-TVUS) 정중 관상면 소견

설명을 위한 그림이며 실제 환자의 사진이 아닙니다.

2D 질식 초음파(2D-TVUS)

시상면(옆모습)만 볼 수 있어 진단에 적합하지 않습니다. 검사자는 높은 숙련도가 필요하고 상상력에 의존해야 하며, 관상면에서 각도를 측정할 수 없으므로 정확도가 떨어집니다.

자궁난관조영술(HSG)

나팔관을 확인할 때 사용하는 것과 같은 검사입니다. 내부 자궁강은 보여 주지만 외부 윤곽은 보여 주지 못하므로 정확도가 낮습니다.

치료 — 자궁경하 자궁 성형술

현재 자궁 형태 이상에 대해 보편적으로 인정된 치료 프로토콜은 없으며, 치료 결과를 비교한 연구(무작위 대조 시험)도 없습니다. 그럼에도 전 세계 전문의들은 임신을 원하는 자궁 형태 이상 여성은 자궁경을 통해 정상적인 자궁강을 회복하는 수술(자궁경하 자궁 성형술, hysteroscopic metroplasty)을 받아야 한다는 데 동의합니다. 모든 연구가 같은 방향을 가리킵니다. 수술 후 임신 결과가 개선되고 유산이 줄어듭니다.

자궁경하 자궁 성형술은 자궁벽이 아직 얇고 자궁이 기구에 대해 수축하지 않는 난포기 초기(배란 전)에 시행할 수 있습니다. 원리는 좌우의 자궁 근육을 일직선으로 절개하고, 협부에서 위를 올려다보았을 때 난관 입구(tubal ostium)가 보일 때까지 그 선을 따라 절개를 점차 깊게 하는 것입니다. 자궁내막 폴립이나 점막하 근종처럼 자궁강 안에 다른 병변이 없는 한, 자궁 조직은 제거하지 않습니다.

수술 후

내시경을 자궁경부를 통해 자궁강으로 넣으므로 복부에 상처가 없어, 대부분의 환자는 수술 후 거의 평소와 같은 일상생활로 돌아갑니다. 특히 첫 1주일 동안은 약간의 질 출혈이 있을 수 있습니다.

자궁강 감염의 위험이 있으므로 저는 수술 후 1개월 동안 또는 다음 월경이 올 때까지 성관계를 피할 것을 권장합니다.

자궁강 내 흉터(유착)는 다음과 같은 방법으로 예방할 수 있습니다. 흉터가 거의 생기지 않는 좌우 측면에 절개를 하고, 수술 직후 자궁강에 유착 방지 젤을 넣고, 고용량 에스트로겐을 투여해 자궁내막이 수술 부위를 덮으며 자라도록 돕고, 감염 예방을 위해 항생제를 투여합니다.

추적 관찰

수술 후에는 진단적 자궁경이나 3D-TVUS로 자궁강을 다시 평가하여 모양이 정상으로 돌아왔는지 확인해야 합니다.

질내시경 기법을 이용한 진단적 자궁경은 외래에서 시행할 수 있으며, 시간이 짧고 통증이 거의 또는 전혀 없습니다.

자궁 형태 이상이 있는 동일 환자의 진단적 자궁경 소견

설명을 위한 그림이며 실제 환자의 사진이 아닙니다.

추적 평가 후에는 바로 자연 임신을 시도하거나 IVF를 위한 과배란 유도를 시작할 수 있습니다.

동결 배아 이식을 계획하고 있다면, 이식을 위한 자궁내막 준비를 시작하기 전에 최소 2번의 월경 주기를 기다릴 것을 권장합니다.

수술 후 치료 결과

저희 디지털 자궁경 클리닉의 기법은 자궁경 수술을 더 안전하고 정밀하며 편리하게 만들어, 배아를 받아들일 수 있도록 자궁강을 회복시킵니다. 이곳에서 100명 가까운 환자가 수술을 받았으며, 저는 수술 후 자궁 형태 이상 환자들의 임신 결과를 수집했습니다.

• 자궁 형태 이상을 교정한 환자들은 수술 후 첫 1년 안에 72.5%의 임신율을 보였습니다.
• 임신한 환자 중 66.7%는 자연 임신했고 33.3%는 보조생식술(IVF, ICSI)이 필요했습니다.
• 자연 임신이든 IVF를 통한 임신이든 5개월이 조금 넘게 걸렸습니다.

자연 임신이든 IVF든 총 약 5개월. LIFE by Dr. Pat에서 수술받은 100명 가까운 환자의 자료.

요약

• 자궁 형태 이상(T자형 자궁)은 난임 환자에게 흔한 선천성 자궁 기형으로, 난임과 유산의 원인이 됩니다.
• 환자들은 흔히 월경량이 적거나(가장 많은 날에도 패드 3개 이하, 월경 기간 4일 미만), 유산을 반복하거나, IVF로 염색체가 정상인 배아를 이식했는데도 임신이 되지 않습니다.
• 진단은 3D 질식 초음파(3D-TVUS) 또는 자궁경으로 합니다.
• 치료는 자궁경하 자궁 성형술입니다.
• 수술은 임신 가능성을 분명히 높이고 유산 가능성을 낮춥니다.

참고 문헌

• Vichinsartvichai P. ความผิดปกติแต่กำเนิดของมดลูก — Congenital Malformation of the Uterus. Chapter 11, Dysmorphic uterus. 초판(1st ed.), 2022.
• Coelho Neto MA, Ludwin A, Petraglia F, Martins WP. Definition, prevalence, clinical relevance and treatment of t-shaped uterus: systematic review. Ultrasound Obstet Gynecol. 2021;57(3):366-377. doi:10.1002/uog.23108